Vrijheid stopt waar intimidatie begint

Vanavond, op maandag 26 januari 2026, spreekt de Zwolse gemeenteraad over Dienstverlening & Inwonerbetrokkenheid. Tijdens het debat zullen we aandacht vragen voor de overlast van straatpredikers in de binnenstad.

Beantwoording van het College

In augustus 2025 stelden wij het College al vragen over straatpredikers die inwoners lastigvallen, intimideren en beledigen. De beantwoording die we toen kregen, vonden we teleurstellend. De gemeente verschuilt zicht vooral achter de vrijheid van meningsuiting en de vrijheid van godsdienst, alsof dat een vrijbrief zou zijn om alles maar toe te staan in de openbare ruimte. Wij vinden dat een verkeerde en zelfs gevaarlijke redenering.

Vrijheid van meningsuiting en vrijheid van godsdienst zijn grote verworvenheden. Daar staan wij pal voor. Maar die vrijheden zijn niet onbeperkt. Straatintimidatie, bedreiging en discriminatie zijn strafbaar. En toch zegt het College: we hebben weinig tot geen instrumenten. Volgens ons is dat simpelweg onjuist. Die instrumenten zijn er wel, ze worden alleen niet gebruikt.

*Foto: Peter Denekamp

Wat er gebeurt in onze binnenstad is onacceptabel

Vrouwen met korte rokjes krijgen te horen dat ze naar de hel gaan. LHBTIQ+- personen wordt hetzelfde naar het hoofd geslingerd. Een vrouw in een rolstoel krijgt te horen dat ze haar beperking wel aan haar ‘zonden’ te danken zal hebben. Dit heeft niets, maar dan ook niets, te maken met vrijheid van meningsuiting. Dit is gerichte intimidatie van mensen om wie ze zijn, in de openbare ruimte, en keer op keer.  Inwoners geven aan zich onveilig te voelen en mijden het centrum. Ze hebben geen zin meer om te winkelen of simpelweg door de stad te lopen. En geef ze eens ongelijk!

Kies voor onze inwoners

Wij vragen ons af: waarom is er geen zichtbare handhaving? Waarom wordt dit weggezet als ‘lastig maar toegestaan’? En is het College bereid om hierover actief het gesprek aan te gaan met Openbaar Ministerie?

Vanavond stellen wij duidelijke vragen:

• Wanneer stopt de gemeente met het wegwuiven van dit probleem als vrijheid van meningsuiting?

• Wanneer wordt straatintimidatie eindelijk als zodanig benoemd en aangepakt?

• Wanneer kiest Zwolle ondubbelzinnig voor de veiligheid en vrijheid van haar inwoners?

Een stad waar mensen zich niet meer vrij voelen om rond te lopen is géén vrije stad.